Gattaca : la science-fiction qui nous regarde aujourd'hui

Je dois l’avouer : malgré ma passion pour la science-fiction, ses récits tombent trop souvent sur le dédale de la fantaisie plutôt que sur le rigor de l’imaginer un futur ou un présent alternatif plausible pour l’humanité. Et je ne parle pas seulement des absurdités – attachantes, mais absurdités au final – signées par mon très admiré Roland Emmerich, comme 2012 ou Moonfall, que beaucoup considèrent comme certains des titres les moins réalistes jamais sortis dans le genre, aux côtés du Noyau. Mais que se passe-t-il à l’inverse ? Que se passe-t-il avec ces films qui font leurs devoirs ?

Un regard scientifique sur le cinéma

En réalité, il existe. Il y a plus de quinze ans, un groupe d’experts s’est penché sur cette question. En 2011, des scientifiques du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, responsables de certaines des missions spatiales les plus ambitieuses de l’histoire, se sont réunis avec un objectif peu habituel : évaluer le cinéma de science-fiction avec les mêmes yeux critiques qu’ils utilisent pour analyser les données des sondes interplanétaires. Quel film a obtenu la meilleure note dans son examen ? Supérieure à Contact et 2001, Gattaca.

Connaissant Vincent, né naturellement. Protagonisé par Ethan Hawke et Uma Thurman – oui, les deux se sont rencontrés sur le plateau, sont tombés amoureux et, fruit de leur relation, est née Maya Hawke, pour information anecdotique – Gattaca nous invite à voyager dans un futur pas si lointain où la plupart des enfants sont conçus in vitro par des techniques de sélection génétique. Vincent (Hawke), notre protagoniste, est l’un des derniers enfants de l’humanité conçus de manière naturelle. Il naît avec une cardiopathie et ne lui sont pas présagés plus de trente ans de vie, ce qui lui vaut d’être qualifié de « invalide » et condamné à effectuer des tâches de peu de prestige. Mais il ne se contentera pas : il rêve de voyager dans l’espace et, un jour, il lui sera offert la possibilité de le faire en se faisant passer pour Jerome (Jude Law), un athlète de l’élite qui a été paralysé à la suite d’un accident. Ne vous en dévoile plus, car le faire serait un peu spoiler. Mais avec ce résumé, vous devriez avoir une idée du type d’histoire que racontait Gattaca et de la raison pour laquelle il a autant plu aux scientifiques de la NASA. Ce n’était pas un film rempli d’effets spéciaux ni d’un déploiement de technologie impossible, mais une mise en avant plus honnête – et, précisément pour cette raison, plus troublante – d’une façon d’imaginer un futur sans extraterrestres ni explosions, où la menace ne vient pas de l’espace extérieur, mais de la science que nous développons déjà.

Gattaca ne mettait pas en garde contre des monstres ou des invasions, mais des décisions humaines, des avancées réelles et des dilemmes éthiques qui étaient déjà au cœur des débats il y a 30 ans, et qui sont aujourd’hui plus que jamais d’actualité. Un film qui a prédit un peu le futur. Et bien sûr, des avancées réelles. Comme le rappellent depuis MakeUseOf, le long-métrage réalisé par Andrew Niccol a prédit avec une précision frappante beaucoup de la technologie avec laquelle nous vivons aujourd’hui. Commençant par sa propre prémisse argumentale, avec l’apparition d’outils d’édition génétique comme CRISPR-Cas9 – les fameuses « ciseaux génétiques », capables d’ajouter, d’éliminer ou de modifier des sections spécifiques de l’ADN – qui, bien que ne se manifestant pas exactement comme dans le film, nous placent sur une trajectoire similaire. À un moment donné du film, on voit un personnage prendre une mèche au sol et obtenir en quelques minutes un profil génétique complet de son propriétaire. En 1997, cela semblait de la pure science-fiction ; aujourd’hui, plusieurs entreprises (23andMe ou Ancestry.com) s’y consacrent avec des technologies qui ont même aidé à résoudre des crimes réels – je vous recommande de jeter un coup d’œil à Le Reste, disponible sur Netflix. Et nous pouvons également parler des vols spatiaux commerciaux, avec Blue Origin ou SpaceX avançant à grands pas dans ce secteur, et cela sans que nous ayons encore vraiment commencé. À 3D Juegos, Neil deGrasse Tyson, astrophysicien, sur The Matrix : « C’est mon film de science-fiction préféré, mais il contient une erreur de physique ». La chef-d’œuvre d’Andrew Niccol est donc considérée aujourd’hui par beaucoup comme un exemple d’extrapolation rigoureuse, dans lequel l’auteur et son équipe ont pris la science du moment, l’ont projetée vers l’avant avec cohérence et ont construit un monde qui, vu de nos jours, est moins dystopique et plus documentaire, ce qui peut ne pas parler très bien du futur auquel nous nous dirigeons. Car il est bien de pouvoir lutter contre toutes sortes de maladies dès le départ, mais un monde divisé entre « valides » et « non valides », comme celui que présentait ce long-métrage, n’est pas précisément encourageant. En fin de compte, je vous laisse un peu à la réflexion pour terminer.

Si vous n’avez jamais vu Gattaca, je ne sais pas ce que vous attendez. Il peut sembler trop froid et lent par moments, mais ce qui compte est qu’il est si puissant et vous invite autant à réfléchir qu’il en vaut la peine de passer les 106 minutes qui le composent. De plus, il est disponible en streaming sur Filmin. En cas de visionnage, n’hésitez pas à laisser un commentaire, soit ici, soit sur notre serveur Discord, où nous sommes de plus en plus nombreux.